Nous fêterons en 2025 le 1200e anniversaire de la translation du corps de saint Hubert de Liège à l’abbaye de Saint-Pierre en Ardenne à Andage. Son renom pourrait nous faire oublier que deux saints sont issus de l'abbaye elle-même.
Les moines de Saint-Hubert - ou à tout le moins certains d’entre eux - avaient la dent dure et la mémoire longue. Ainsi, alors qu’un conflit les oppose à leur abbé Nicolas Spirlet (1760-1794), ils publient à Paris en 1772 un Mémoire sur le despotisme des abbés de St Hubert dans lequel ils reprennent comme argument à l’appui de leurs reproches l’enlèvement avant 1623 des arcs-boutants de l’abbatiale - «arches énormes qui soutenoient le vaisseau de l’église» - par l’abbé Nicolas de Fanson (1611-1652).
L’évacuation d’un lieu en cas d’incendie est une préoccupation qui ne date pas d’hier... Ainsi, la question des issues de la Basilique fera débat durant les travaux de restauration du 19e siècle. Les pélerinages sont fort courus et l’église n’a alors qu’une seule entrée/sortie: le portail ouest.
L’Avenir du Luxembourg du 2 octobre 1925 publie en première page une contribution d’un de ses lecteurs qui s'émerveille de la qualité d'une Sedes Sapientiae vue dans l'ancienne abbatiale.
Non, les cloches de Rome ne sont pas les seules à figer les visages grimaçants. En Ardenne, les enfants s’entendaient — et s’entendent peut-être encore — souvent dire que « si la grosse cloche de Saint-Hubert sonnait, ils resteraient ainsi »…
De ceux qui sont conservés dans la basilique, le tableau le plus connu est sans conteste celui du Sacre de saint Hubert, peint en 1648 à la demande de l'abbé Nicolas de Fanson - qui prête ses traits à Hubert - par un artiste anonyme.
Deux photos d'un accident - le plus grave qu’ait connu la ligne de tramway de Poix à Saint-Hubert - entre un convoi vicinal et une voiture illustrent un article d'André Dagant publié en 1978 dans le tome II des Cahiers d’histoire (p. 253). Des légendes sommaires les accompagnaient. Voici le détail des faits, reconstitués au départ des articles parus dans la presse de l'époque.
De 825 à 1794, de sa fondation à sa suppression, d'Alveus à Nicolas Spirlet, l'abbaye de Saint-Hubert aurait connu 51 abbés.
Le tramway vicinal qui relia jusqu’à la fin des années 1950 Saint-Hubert à Poix et à Freux connut quelques mésaventures hivernales. Certaines sont relatées par André Dagant dans les articles qu’il lui a consacrés dans les tomes 2 et 3 de nos Cahiers d’Histoire.
Vers 1721, Dom Lefèbvre réaménage totalement l’intérieur de l’abbatiale, en faisant largement usage du marbre extrait de la carrière achetée en 1707 par l'abbaye, à Thise (voir cet article).
Dans les premières décennies du 18e siècle, les abbés Clément Lefèbvre (1686-1727) et Célestin de Jongh (1727-1760) entreprennent de grands chantiers de rénovation ou de construction. Il utilisent, pour créer les nouveaux décors intérieurs de l'abbatiale et de leur quartier, d'importantes quantités de marbre.
La Province de Luxembourg a fêté en 2008 le 150e anniversaire de la ligne de Bruxelles à Arlon, concédée en 1846 à la Grande Compagnie du Luxembourg et inaugurée du 27 au 29 octobre 1858. Saint-Hubert ne pouvait considérer cette fête qu'avec distance : le train l'a négligée, plaçant sa gare à Poix, à six kilomètres de la localité.
